Que se passe-t-il donc, sur cette scène de théâtre pour ballets rosses ? Que s'y joue-t-il ?

Tout porte à croire que c'est une tragédie. Un décor froid et froissé. Des corps taillés à la hache, où les angles viennent lutter contre les angles (à la question "es-tu un ange", ces femmes répondent "je suis un angle !"). Pointe du sein gauche de la femme du centre contre pli aigu du rideau bleu, par exemple. Ou tranche de melon hameçon (phallique ?) qui semble se ficher dans la jambe de celle qui est en bas à droite (la courbe de son mollet reprend très parallèlement celle du melon, d'ailleurs, comme pour en doubler l'agressivité en créant avec le pli interne du genou une autre pointe acérée).

Du regard sombre de la femme de gauche à l'oeil au beurre noir de celle du coin supérieur droit, le specateur est pris au piège de ces furies. Les deux sirènes l'accueillent, avec leur bras comme des pinces de crabes (elles sont plus insectes - insexes ? - que femme, et leurs bras devienent des mandibules dangereuses, comme celles de la mante religieuse, cet animal qui dévore le mâle pendant l'accouplement).

Puis c'est (après avoir goûté à l'aigreur et l'âpreté des fruits des fendues - et pris le passage qu'ils forment plastiquement (cf. chapitre "des ce cri, scions") le salut à croupe pire de ce janus bifrons féminin (mais au fond, est-on si sûr qu'il s'agit d'une femme ?), monstreux et obscène, caché sous le masque (de (vieille) carne avale (affable - affale - affole)). Et c'est enfin la poitrine losangique plate surmontée de l'horrible museau simiesque. Un morceau de peinture brute, brutale, sauvage.

Cet obscur objet du désir est ici également le sombre objet de la répulsion. Qui s'y frotte s'y pique, dit le proverbe. Ici, c'est l'éros, mais sans pétale (et santé pâle), et avec toutes les épines (et les... enfin bon... hum). C'est d'ailleurs à l'époque où ce tableau est peint que Sigmu Und Fred, un couple de psy allemands, commencent à toucher le fondement de leur recherches sur la chose sexuelle. En 1905 déjà, ils avaient publié, en réponse à un compatriote charlatan psy-lacaniste travaillant aussi en France (à la Sale Pétaudière), leur Etroit essai sur la théorie sec sur elle, ouvrage qui fit tant parler de lui, et dont la citation majeure est bien connue : "Hé rosse ! Tu n'as qu'os" ! Peut-être notre artiste l'avait-il déjà lu, en 1907 ?

Revenons à nos mous tons (ces fameux tons mous des Deux mous à zèle), et à nos croquis croquants, craquants et croustillants. Que constatons-nous ? Que Pic, à l'évidence, dessine une femme, qu'à l'évidence il en simplifie les formes pour obtenir une image archaïsante et non anecdotique, et, qu'à l'évidence, il choisit, pour représenter le féminin, les formes archétypales du masculin.

Ah ! les vits dansent !

Caisse à dire ? Tout d'abord qu'ainsi le peintre signifie clairement que son oeuvre ne concerne en aucun cas la fécondité et la maternité féminine. Foin (et fion d'ailleurs) de cela, c'est sûr ! Mais aussi (et surtout) qu'en alliant l'idée du féminin, décliné selon les catégories du désir, aux formes du masculin, donc aux formes de la puissance, de la force, ou même de la violence, ce n'est pas d'érotisme "soft" qu'il est question ici, mais d'érotisme "hard". De sexe. Et si on rapproche le mot sexe du mot violence, on obtient le mot "viol".

Et ceci nous rappelle qu'Éros tailla son arc et ses flèches dans le bois de la massue d'Hercule (qui n'était pas du bois dont on fait les pipes, f'est fûr...).

Au sujet de la recherche par l'artiste de l'expression d'une sexualité violente et obscène, les pages 38 et 39 du carnet n° 42 sont d'une importance majeure pour en comprendre la genèse. Elles montrent comment "arrive" la figure féminine la plus étrange du tableau, et la plus obscène aussi (la femme accroupie en bas à droite).

Elles montrent surtout que c'est avant tout un pur fonctionnement visuel et plastique de la part de l'artiste qui est à l'origine de la création de ce nouveau personnage.

En effet, la page 38 (ci-dessous) porte le tout dernier croquis de femme nue de dos (qui d'ailleurs ne sera pas retenue pour la composition finale - trop pudique sans doute).

Ce croquis correspond, visuellement parlant à un schéma ouvert (ouverture des bras vers le haut, et des jambes vers le bas).

Sur la page qui suit (page 39 - ci-dessous), le peintre décide de changer de direction, d'un point de vue plastique. Reprenant le schéma de la page précédente, il en change simplement un paramètre : déplaçant les courbes "bras" et "jambes" sur l'axe du corps, il passe d'une forme ouverte à une forme fermée.

Ce léger déplacement du schéma visuel de sa figure lui permet de passer à une forme totalement nouvelle, sans sortir de la logique plastique dans laquelle il travaillait jusque là. Il ne lui reste, si l'on peut dire, plus qu'à "remplir" cette forme d'éléments figurant le corps pour obtenir la figure féminine du coin inférieur droit du tableau (*).

Pertinence d'un outil : la plume.

De très nombreux croquis (et précisément ceux dont les trouvailles seront sauvegardées dans la composition finale) sont réalisés à la plume. C'est elle qui sera utilisée lors de l'un des tout premiers croquis tentant d'organiser la composition générale du tableau.

À de nombreuses reprises, bien-sûr, la plume est abandonnée, pour des recherches à la mine de plomb.

Elles créent un espace plus doux, plus souple, plus rond, dont finalement rien ne sera maintenu dans le tableau définitif.

La plume, donc. Cet outil de métal, très pointu et agressif, est ici travaillé très rapidement, et avec vigueur. Il va jusqu'à entamer le papier, quelques fois. Il laisse des traces incisives, souvent raides, rudes, agressives...

La sensibilité de l'artiste l'amène très vite à saisir l'importance de ce point. L'agressivité, la violence qu'il cherche dans la thématique de son oeuvre, il en a trouvé l'expression plastique la plus adéquate. le Bordel philosophique sera un truc en plume.

De nombreux autres croquis permettent peu à peu de caler la composition, d'en organiser l'ambiance colorée, ou d'en structurer plus précisément les recherches formelles.

La dernière étape avant le passage à la grande toile n'est pas des moindre. En effet, comme nous venons de le voir, l'outil idéal pour l'expression de l'agressivité et de la violence du tableau, c'est la plume.

Mais on ne remplit pas à la plume une surface de de toile de près de cinq mètre carrés aussi facilement qu'une page de carnet...

Il faut donc trouver, au pinceau et à la peinture, un équivalent visuel de ce que les croquis montraient à la plume. C'est la brosse dure qui sera le plus souvent utilisée. Elle sera assez fortement violentée sur la toile, usée jusqu'au bois, retournée pour que le manche heurte et griffe la peinture encore fraîche...

Fameux nu - printemps-été 1907.

Sur l'oeuvre finale, c'est la femme du coin supérieur droit qui garde les plus fortes traces de ces véritables batailles avec le matériau.

(*) - Les deux pages décrites ici sont consécutives dans le cahier, cela est un fait. Il est fort possible, en revanche, que la figure "obscéne" qui y est citée ne naisse pas précisément à ce moment, mais ait existé préalablement (le troisième croquis présenté dans la suite du texte semble - mais les cahiers ne sont pas datés - confirmer ce doute, puisqu'il est numéroté 38, et montre déjà le personnage en question). Cette remarque rectificatrice n'enlève cependant rien à ce qui est dit ici sur la dimension plastique de la recherche de l'artiste, ni sur le fonctionnement visuel des croquis aussi bien que du tableau final.

Une très belle visite aux Demoiselles est également à lire >> ici (rechercher "Visite aux demoiselles" - Rubrique "peinture").

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